Антон Павлович Чехов (1860 – 1904)

Рассказ «Смерть чиновника» (1883)

• Впервые опубликован в 1883 году в журнале «Осколки».
• Относится к раннему периоду творчества Чехова.

Сюжет

• В основе сюжета – комическая ситуация, приобретающая характер социально-этического обобщения.
• Однажды вечером, сидя в театре и ощущая себя «на вершине блаженства», экзекутор Иван Дмитриевич Червяков чихнул и обрызгал сидящего впереди господина, в котором узнал статского генерала Бризжалова. Червяков извинился, однако ему показалось, что генерал обиделся, поэтому в антракте он снова подошёл с извинениями. Это продолжает мучить Червякова, и он решается снова пойти к генералу. Навязчивость воспринимается тем как насмешка. На следующий день, желая всё объяснить, герой снова отправляется к генералу. Тот приходит в бешенство и прогоняет его. Чиновник в ужасе: «В животе у Червякова что-то оторвалось. Ничего не видя, ничего не слыша, он попятился к двери, вышел на улицу и поплёлся…Придя машинально домой, не снимая вицмундира, он лёг на диван и… помер».

Комическое и трагическое в рассказе

• Драматический сюжет контрастирует с ироническим тоном повествования. Смешной рассказ начинается словом «смерть» (в заглавии) и заканчивается словом «помер».
• Ироничная тональность финала рассказа не скрывает серьёзного социально-психологического содержания.

Средства создания комического эффекта

Своеобразие трактовки темы «маленького человека»

• Переосмысление гоголевской традиции («Шинель»): герой выступает жертвой собственной рабской психологии, а не произвола властей. Он не «маленький человек», а «мелкий».
• Чехов отказывается от традиционно сочувственного изображения «маленького человека»: Червяков смешон и жалок одновременно. Его подобострастие и униженность не обусловлены ситуацией. Напротив, его пытаются удержать от этого.
• Чехов показывает деформацию личности, когда человека полностью заменяет чиновник. Это отражено и в названии рассказа.